En 1995 j'ai décidé avec mon frère ainé, d'aller faire un ''petit tour'' (presque 400 klm en canot) sur la grande rivière Toulnustouc, juste avant que Hydro Québec, y construise une centrale électrique dans la montagne, qui a été inauguré en 2005.
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| Enfin prêts |
La rivière Toulnustouc est un affluent de la rivière Manicouagan, qui a un débit annuel moyen d'environ 300 m³/s. Voici une carte topographique du Lac St-Anne. (Le Nord est dans le haut de la carte)
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| Lac St-Anne |
Cette rivière est aménagée depuis la fin des années 1950, alors qu'Hydro-Québec y a construit un barrage sur le lac Sainte-Anne pour régulariser le débit turbiné de la centrale McCormick, construite par des intérêts privés pour alimenter en électricité une usine de pâtes et papiers et une fonderie d'aluminium à Baie Comeau, à plus de cent kilomètres plus au sud.
Une rivière majestueuse
Le reste de la rivière est navigeable sur presque toute sa longueur. Nous avions exactement 6 cartes topographiques, (en ligne vers le Nord) pour le trajet en entier. Après le lac St-Anne, nous avons navigué sur la rivière, traversé le lac Bouffard, dont voici la carte.
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| Lac Bouffard |
Nous avons navigué sur le grand lac Fortin et le lac Caron. Nous avons eu de la difficulté à trouver l'embouchure de la rivière après le lac Caron parce qu'en 1995, l'eau était très basse dans ce coin de pays. Il faut se rappeler que le lac Arthur, de la Réserve Port Cartier-Sept-Iles, se jette immédiatement à l'est dans le Grand lac Caotibi, lequel se déverse plus au sud dans le Petit lac Caotibi. La rivière Coatibi se déverse dans le lac Caron.
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| Camping au lac Brûlé |
Tous ces lacs sont tributaires de la rivière Toulnustouc. N'oubliez pas que le lac Arthur, se trouve dans la réserve Port Cartier-Sept-Iles, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Port-Cartier.
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| Lac Fortin et lac Caron |
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| Lac Brûlé, lac Bardoux, lac Dechêne |
Nous avons campé dans le nord du lac Dechêne sur une belle plage. Nous nous sommes installé un peu plus permanent. Nous avons décidé de faire un feu avec des détritus de bois mort, qui étaient sur le bord du campement.(Le trait jaune que vous voyez dans le haut gauche de la carte, est la route 389 qui mène de Baie Comeau à Fermont.)
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| Coucher de soleil au lac Dechêne |
Suivez nous et vous trouverez la suite de l'expédition sur la rivière Toulnustouc, dans les 5 articles suivants avec beaucoup de photographies.
C'était l'opinion du blogueur en ce 3 janvier 2015.
André Nanook Simard
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